Нет,
человек не может понять, что такое свобода! Из нарытых
им многорядных каменных нор каждый день он отправляется
в точно такие же, где что-то «делает», и вечером
возвращается назад — в свою многокамерную нору, где
плохой воздух, шум и почти нет солнца. Места в норе
мало, но и оно заставлено совершенно ненужными коту
предметами, на которых человек должен спать, есть,
рассматривать движущиеся картинки или поливать себя
горячей водой. Человек смотрит наружу сквозь прозрачные
отверстия в норах и подогревает воздух в своем каменном
мешке.
Кроме
еды, которую не надо добывать охотой, тепло в квартире,
пожалуй, единственное, что нравится уже испорченному
человеческой цивилизацией коту. Размять затекшие от
безпрестанного лежания члены совершенно негде —
приходится потягиваться. Но он удобно устроился на
теплом ящике орущего телевизора и преспокойно спит свои
положенные 18 часов в сутки (с перерывом на три-четыре
обеда).
Свобода
котами обретается неожиданно: Малыша с Мартюней
засовывают в вонючую железную коробку на колесах и везут
прочь от скопления многоэтажных человеческих нор.
Мы
приезжаем на дачу. Что случилось с котами? Прямо на
глазах они превращаются в хищников: изогнутая спина
готова к прыжку, глаза горят, уши напряженно
разворачиваются в сторону малейшего шума. Они мягко
переставляют лапы, мягкие подушечки скрадывают их
осторожные охотничьи шаги; вдруг замирают и могут
неподвижно простоять в неудобной позе и минуту, и целый
час — пока отточенные коготки не схватят добычу.
Берегись, живность помеченного ими участка! Опасное
время наступило и для лягушек, и ящериц, и мышек, и
кротов, и птичек, и вообще всего, что движется и слабее
этих вырвавшихся на свободу зверей. Однажды Малыш на
лету схватил низко пролетавшую птаху и гордо положил
бездыханное тельце на самом видном месте посреди кухни.
Другой раз мне повезло спасти от его острых зубов
ящерку, оставшуюся без хвоста, но живой. Не счислить,
сколько зверьков погибло в неравной борьбе с ленивым на
вид врагом. И лишь однажды я видел, как позорно бежал от
уколовшего его ежа гроза местных зверей кот Малыш
Мартюньевич Безпородный-Ладожский, 1980 года рождения. И
долго потом он тряс болящей лапой, недобро поглядывая
почему-то в мою сторону. Итогов его ночной охоты мы не
знаем совсем. Вся округа спешно пряталась при известии о
начале сафари. Прятались все, кроме огромного рыжего
соседского кота Васяни, который сам с удовольствием
гонял Малыша по всем огородам деревни. Потом трусливый
Малыш отыгрывался за свой позор на других.
Граждане отдыхающие! Если в деревне Коккорево на
Ладожском озере вам случится увидеть зверя по кличке
Малыш (фотография прилагается), знайте — это опасный
преступник! Особые приметы: кривой кончик хвоста и
страсть к консервированым кальмарам, за неимением коих
вы сможете ублажить его и горсткой сухого корма. В
случае возврата хозяевам вознаграждение не
гарантируется.
