ГЛАВНАЯ           ФОТОГАЛЕРЕЯ           ГАЗЕТА"ПРАВОСЛАВНЫЙ СПб"           ГОСТЕВАЯ КНИГА

 Никола Милостивый

Помощник

— Наденька, вам придется одной в поселок ехать,— сказал дядя Артем, поглаживая запряженную лошадку.— Наука-то небольшая за вожжи дергать. Справитесь! Только через лес ехать не надо. Конечно, оно быстрее, но нынче там грязи по колено будет. А я к приезду вашего батюшки истоплю баньку.

Наденька улыбнулась, кивнула и села на телегу. Она уже год работала сельской учительницей. Родители в городе беспокоились за дочку. Наконец любимый папочка собрался приехать. Его и нужно было встретить.

Ждать на станции пришлось долго, так как поезд задерживался. Через два часа диспетчер вокзала объявила по громкой связи, что поезд прибудет на следующий день.

Пора было возвращаться. Уже смеркалось, дул холодный ветер, начал моросить дождь. Лошадка бежала резво, ей тоже хотелось домой. Около леса ветер поутих, показалась просека, дорога раздвоилась, и одна из них свернула в лес.

— Давай проскочим,— решительно скомандовала юная учительница лошадке.— Не ехать же лишний километр под дождем!

Дорога становилась все более непроходимой. Пришлось спрыгнуть с телеги и даже подталкивать ее. Вот уже и просвет впереди появился. Но вдруг телега наклонилась, колесо глубоко провалилось в грязь, да вдобавок еще и лошадь распряглась.

Утопая резиновыми сапожками в глубокой луже, Наденька пыталась привязать оглоблю, но ничего не выходило. Она то злилась, то плакала, а дождик все сильнее и сильнее хлестал по лицу.

— Помогите!— требовательно закричала Наденька, и ей даже захотелось топнуть ножкой, но сапожок завяз в дорожной глине. Тогда она решила бросить лошадь и идти домой пешком, но, сделав два шага, провалилась в дорожную промоину и зачерпнула в сапог воды. Пришлось вернуться к телеге.

— Хочу домой, мне плохо, холодно. Папа, где ты?— капризничала, как в детстве, Наденька.— Меня только утром поедут искать. Ведь предупреждал дядя Артем, чтобы я в лес не сворачивала! А скоро я замерзну, заболею, умру!

Посмотрела Наденька на хмурое, моросящее небо, на тяжелые рваные тучи, зловеще проползавшие над мокрыми елями, и заплакала. Стало совсем темно и холодно.

— Николай Угодник, помоги мне,— стала она вспоминать молитву, которой молилась бабушка,— яко аз с усердием к тебе прибегаю, скорому моему помощнику и заступнику. Ты же Чудотворец!

Вдруг Наденька заметила проходящего мимо старичка. Он подошел, погладил лошадку, поправил упряжь, подтолкнул телегу, и она выехала на твердую обочину. Затем, взяв лошадку под уздцы, вывел ее на опушку, а за поворотом и лес кончался.

— Спасибо, дедушка,— стуча зубами от холода и вытирая слезы, пролепетала Наденька.— Как вас зовут-то?

— Да все Николаем кличут.

Наденька мокрыми, замерзшими руками вынула из кошелька самую крупную денежную бумажку, желая отблагодарить старичка. Когда она обернулась к нему, никого рядом с телегой не было.

Анатолий Медведев,
Санкт-Петербург